"هل تعلم أنك تنام من صباح أمس؟" - دخول الغرفة للطالب دون كليوفاس ، سأل أحد أصدقائه.

فتح كليوفاس عينيه ، وكان فكره الأول أن المغامرات المذهلة التي مر بها الليلة الماضية ليست أكثر من حلم. ومع ذلك ، سرعان ما أصبح مقتنعا بأن ما حدث له كان حقيقة ، وقضى بالفعل بعض الساعات الأكثر غرابة في حياته في شركة Lame Imp.

حدث معارفهم على النحو التالي. خلال لقاء مع صديقة ، تم القبض على دون كليوفاس مع أربعة سفاحين. وهددوا بقتله إذا لم يتزوج السيدة التي تم العثور عليها معه. ومع ذلك ، لم يكن لدى الطالب أدنى نية للزواج من هذا الجمال ، وقضى فقط وقتها معها في المتعة المتبادلة. ومع ذلك ، دافع بشجاعة عن نفسه ، عندما طُرد سيفه من يديه ، واضطر إلى الركض مباشرة على طول أسطح المنازل. في الظلام ، لاحظ النور ، واتجه إلى هناك ، وانزلق إلى النافذة النائمة ، واختبأ في غرفة شخص ما في العلية. عندما نظر حوله ، وجد أنه على الأرجح في مختبر بعض المنجمين - وقد تم الإشارة إلى ذلك من خلال مصباح نحاسي معلق وكتاب وأوراق على الطاولة ، بالإضافة إلى بوصلة وكرة أرضية وقوارير وأرباع.

في تلك اللحظة ، سمع الطالب تنهيدة طويلة ، سرعان ما تكررت. اتضح أن واحدة من القوارير تحتوي على روح معينة ، أو بالأحرى شيطان ، كما شرح هو نفسه لكليوفاس المدهش. قال بس إن الساحر المتعلم احتجزه لمدة ستة أشهر بسبب سحره ، وطلب المساعدة. بالنسبة إلى سؤال كليوفاس ، إلى أي فئة من الشياطين التي ينتمي إليها ، جاء جواب فخور: "أرتب زيجات مضحكة - أقوم بتوصيل كبار السن بالقاصرين والسادة - مع الخادمات والبنات في القانون - مع محبي العطاء الذين ليس لديهم بنسات. هذا ما أدخلته إلى عالم الرفاهية والفجور والقمار والكيمياء. أنا مخترع دائري ، رقصات ، موسيقى ، كوميديا ​​وأحدث التعديلات الفرنسية. في كلمة واحدة ، أنا أسموديوس ، الملقب بشيطان الأعرج ".

الشاب الشجاع ، الذي ضربه مثل هذا الاجتماع ، عامل التعارف الجديد بكل احترام وسرعان ما أطلق سراحه من الزجاجة. ظهر أمامه غريب عرجاء في عمامة عليها ريش وثياب من الساتان الأبيض. تم رسم عباءته بالعديد من المشاهد التافهة ، مستنسخة ما يتم القيام به في العالم ، كما اقترح Asmodeus.

ممتنًا لمخلصه ، حمله الشيطان من غرفة ضيقة ، وسرعان ما وصلوا إلى أعلى البرج ، حيث تم فتح مشهد لمدريد بالكامل. وأوضح أسموديوس لصاحبه أنه كان ينوي أن يريه ما يجري في المدينة ، وبقوة القوة الشيطانية سيرفع جميع الأسطح. في الواقع ، بحركة واحدة من يده ، بدا وكأنه هدم أسطح جميع المنازل ، وعلى الرغم من ظلام الليل ، كان لدى الطالب كل ما حدث داخل المنازل والقصور. تم الكشف عن عدد لا يحصى من صور الحياة له ، وشرح دليله التفاصيل أو لفت انتباهه إلى أكثر الأمثلة المدهشة للقصص البشرية. مبهرة في تنوعها ، صورة الأخلاق والعواطف التي لاحظها الطالب في تلك الليلة جعلته أكثر حكمة وأكثر خبرة لألف سنة. تم الكشف عن الينابيع المخفية له ، والتي حددت التقلبات والانعطافات من القدر ، الرذائل السرية ، القيادة المحرمة ، الدوافع الخفية. ظهرت التفاصيل الأكثر حميمية ، والأفكار الأكثر خفية ، أمام كليوفاس على مرأى ومسمع بمساعدة مرشده. كان الشيطان ساخراً ومتشككاً ومتسامحاً في الوقت نفسه لضعف الإنسان ، وتبين أنه معلق ممتاز على مشاهد الكوميديا ​​البشرية الضخمة التي أظهرها للشاب في تلك الليلة.

وبدأ بالانتقام من الدون نفسه ، الذي تجاوزه قطاع الطرق فجأة طالبهم. أكدت Asmodeus لـ Cleophas أن الجمال نفسها هي التي شنت هذا الهجوم ، حيث خططت للزواج من الطالب. رأت كليوفاس أن الغش يجلس الآن على الطاولة مع الأنواع التي تلاحقه وتخبئها بنفسها في منزلها ، وكانوا يأكلون معهم وجبة غنية مرسلة إليهم. سخطه لا يعرف حدودا ، ولكن سرعان ما أفسد غضبه الطريق للضحك. Asmodeus اشمئز من بعضهم البعض مع وليمة ، تبع ذلك شجار دموي بينهما ، اتصل الجيران بالشرطة ، والآن تم سجن اثنين من المشاغبين الباقين وعشيقة المنزل ...

هذا أحد الأمثلة العديدة لكيفية كشف الحقيقة الدنيوية البغيضة عن تلك الآداب الخيالية في تلك الليلة ، وكيف انطلق غطاء النفاق من الأفعال البشرية ، وتحولت المآسي إلى كوميديا. أوضح بيز بصبر لكليوفاس أن المرأة الجميلة التي أعجبت به كان لها شعر زائف وأسنان كاذبة. أن الشباب الثلاثة ، الذين يلقون نظرة حزينة ، يجلسون بجانب سرير رجل يحتضر هم أبناء أخوة لن ينتظروا وفاة عم ثري. أن النبيل الذي يقرأ المذكرة من حبيبته قبل النوم ، لا يعلم أن هذا الشخص قد دمره. هذا الرجل النبيل الآخر ، الذي يشعر بالقلق من ولادة زوجته الثمينة ، لا يشك في أنه يدين بهذا الحدث لخادمه. كان لدى اثنين من المراقبين مخاوف ليلية من الضمير الذي لا يهدأ ، والاجتماعات السرية للعشاق ، والجرائم ، والفخاخ والخداع. يبدو أن الرذائل ، التي عادة ما تخفي نفسها وتذهب إلى الظل ، تنبض بالحياة أمام أعين كليوفان السحرة ، وكان مندهشًا من الغيرة والغطرسة ، والجشع والإثارة ، والجشع والغرور تهيمن على مصائر الإنسان.

في الواقع ، الرواية بأكملها هي محادثة ليلية بين طالب وأسموديوس ، يتم فيها إخبارنا بالكثير من القصص ، التي هي مباشرة أو غريبة بشكل لا يصدق. غالبًا ما تكون هذه قصصًا عن العشاق الذين يتم منعهم من التوحيد إما بقسوة والريبة من والديهم ، أو بسبب عدم المساواة في الأصل. لحسن الحظ ، تنتهي إحدى هذه القصص بحفل زفاف سعيد ، لكن العديد من القصص الأخرى حزينة.

في الحالة الأولى ، وقع العد في حب ابنة النبيل البسيط ، ولم يكن ينوي الزواج منها ، شرع في جعل الفتاة عشيقته. بمساعدة الأكاذيب والحيل الذكية ، أقنع الفتاة بحبه ، واكتسب صالحها وبدأ في اختراق سلالم الحرير في غرفة نومها. وقد ساعده دويتو رشوه ، وقد خصصه الأب لابنته من أجل مراقبة أخلاقها. مرة واحدة تم اكتشاف رومانسية سرية من قبل والده. أراد قتل الكونت ، وتعرفت ابنته في الدير. ومع ذلك ، كما ذكرنا سابقًا ، كان خاتمة القصة سعيدة. كان العد مشبعًا بحزن الفتاة التي أهانته ، وقدم لها عرضًا واستعاد شرف العائلة. ليس ذلك فحسب ، فقد أعطى شقيقة أخته زوجة ، حيث قرر أن الحب أكثر أهمية من الألقاب.

لكن مثل هذا التناغم في القلوب نادر. لا يتم دائمًا وضع الرذيلة في العار ، ويتم منح الفضيلة. قصة Doña Theodora الجميلة ، على سبيل المثال ، انتهت بشكل مأساوي - وفي هذه الحالة بالتحديد ، أظهرت علاقات الأبطال الثلاثة نموذجًا من الكرم والنبل والقدرة على التضحية باسم الصداقة! كانت Donya Theodora محبوبًا على حد سواء بحماس من قبل صديقين مخلصين. ردت على أحدهم. أولاً ، أراد الشخص الذي اختارته المغادرة ، حتى لا يكون منافسًا لصديق ، ثم أقنعه صديق بعدم التخلي عن السعادة. ومع ذلك ، تم اختطاف دونيا ثيودورا في ذلك الوقت من قبل رجل ثالث ، قتل نفسه في وقت قريب في معركة مع اللصوص. بعد المغامرات المذهلة ، الأسر ، الهروب ، المطاردة والخلاص السعيد ، توحد العشاق أخيرا وتزوجا. لحسن الحظ ، لم يعرفوا أي حدود. ومع ذلك ، في خضم هذا النعيم ، ظهرت حادثة قاتلة: خلال الصيد ، سقط دون خوان من حصانه ، وأصيب رأسه بجروح خطيرة وتوفي. وختم الشيطان بهدوء: "دونا ثيودورا هي تلك السيدة التي ، كما ترون ، تقاتل في يد امرأتين في اليأس: ربما ستتبع زوجها على الأرجح قريباً".

كيف تبدو الطبيعة البشرية؟ ما هو أكثر من ذلك - التفاهة أو العظمة ، القذارة أو النبلاء؟ في محاولة لمعرفة ذلك ، اتبع طالب فضولي بلا كلل دليله الذكي. لقد بحثوا في زنازين السجن ، وفحصوا أعمدة السجناء العائدين إلى منازلهم ، واخترقوا أسرار الأحلام ، وحتى خزائن المقابر لم تكن بمثابة عقبة أمامهم. ناقشوا أسباب جنون أولئك المسجونين في منازل المجانين ، وكذلك أولئك السواعد الذين مهووسون بالجنون ، على الرغم من أنهم يقودون أسلوب حياة طبيعي المظهر. كان بعضهم عبيدا لبخاخهم ، وبعضهم حسد ، وبعض التبجح ، وبعض عادات التهور. "في كل مكان تنظر إليه ، ترى أشخاصًا لديهم أدمغة تالفة" ، علق الشيطان عن حق ، وتابع أنه كان كما لو أن "كل نفس الأشخاص يظهرون ، في أشكال مختلفة فقط". وبعبارة أخرى ، فإن الأنواع والرذائل البشرية تكون عنيدة بشكل غير عادي. خلال رحلتهم عبر أسطح المنازل ، لاحظوا اندلاع حريق رهيب في أحد القصور. كان سيد ، ساكن مدينة نبيل ، يقتل ويبكي أمامه ، ليس لأن صلاحه كان يحترق ، ولكن لأن ابنته الوحيدة بقيت في المنزل. Cleophas هي المرة الوحيدة في الليل التي أعطت الشيطان أمرًا كان له الحق فيه كمنقذ: طالب بإنقاذ الفتاة. التفكير للحظة ، افترض Asmodeus ظهور Cleophas ، اندفع إلى النار ، وتحت صرخات الحشد المبتهجة ، نفذ فتاة غير حساسة. سرعان ما فتحت عينيها ولفها ذراعي أب سعيد. اختفى لها بهدوء.

من بين القصص التي تدل على خيط واحد للقصة ، نلاحظ اثنين فقط. هذا هو أول واحد. أصبح ابن إسكافي القرية ممولًا وأصبح ثريًا جدًا. بعد عشرين عامًا ، عاد إلى والديه ، وأعطى والده المال وطالبه بالاستقالة من وظيفته. مرت ثلاثة أشهر أخرى. فوجئ الابن عندما رأى ذات يوم في مدينته أبًا يصلي: "أنا أموت من الكسل! دعني أعيش عملي مرة أخرى "... الحالة الثانية هي. رأى رجل غير أمين في الغابة رجلاً يحفر كنزًا تحت شجرة. عندما غادر صاحب الكنز ، قام المحتال بحفر الأموال وتخصيصها لنفسه. ذهبت حياته بنجاح كبير. ولكن بطريقة ما اكتشف أن صاحب الكنز يعاني من المشقة والحاجة. وشعر الأول بالحاجة التي لا غنى عنها لمساعدته. وفي النهاية جاء بالتوبة معترفاً أنه عاش على نفقته لسنوات عديدة ...

نعم ، الإنسان خاطئ ، ضعيف ، بائس ، إنه عبد لعواطفه وعاداته. ولكن في الوقت نفسه ، فقد منحه حرية إنشاء مصيره الخاص ، غير معروف لممثل الأرواح الشريرة. وتتجلى هذه الحرية حتى في الشكل الغريب وغير القابل للتنبؤ في رواية The Lame Demon نفسها. ولم يستمتع الشيطان بنفسه لفترة طويلة - سرعان ما اكتشف الساحر رحلته وعاد إليه مرة أخرى. في النهاية ، قدم Asmodeus نصيحة Cleophas للزواج من Seraphina الجميلة ، التي تم إنقاذها من النار.

بعد أن استيقظ في يوم واحد ، سارع الطالب إلى منزل أحد سكان المدينة النبلاء ورأى بالفعل الرماد في مكانه. وعلم أيضًا أن المالك يبحث في كل مكان عن منقذ ابنته ويريد أن يبارك زواجه من Serafina في امتنان. جاء كليوفاسوس إلى هذه العائلة واستقبل بحماس. وقع في حب Serafina من النظرة الأولى ، ووقعت في حبه. ولكن بعد ذلك ، جاء إلى والدها ، وبعد النظر إلى الأسفل ، أوضح أنه ليس الشخص الذي أنقذ سيرافين ، بل الشيطان. قال الرجل العجوز: "اعترافك يقويني في نيتي أن أعطيك ابنتي: أنت مخلصها الحقيقي. إذا لم تكن قد طلبت من شيطان لامي إنقاذها من الموت الذي يهددها ، لما قاوم موتها ".

بددت هذه الكلمات كل الشكوك. وبعد بضعة أيام ، تم الاحتفال بالزفاف مع كل هذه المناسبة المبهرة.